Également connu sous le nom de lac de Rossinière, le lac du Vernex est un plan d’eau artificiel né de la construction du barrage de Rossinière en 1973. Situé dans le canton de Vaud, au cœur du Pays-d’Enhaut, ce lac de retenue sur la Sarine offre un cadre paisible à 859 mètres d’altitude. Encadré par les pâturages et les forêts typiques des Préalpes vaudoises, il constitue un havre de tranquillité pour les amoureux de la nature, accessible en train depuis Montreux via le pittoresque MOB (Montreux-Oberland-Bernois). Le village de Rossinière, dominé par l’imposant Grand Chalet de Balthus, accueille les visiteurs dans une atmosphère préservée où l’architecture traditionnelle côtoie un patrimoine artistique d’exception. Les pêcheurs y trouveront un véritable paradis, tandis que les familles apprécieront les sentiers accessibles qui font le tour du lac.
Navigation
Pêche
Randonnée
Caractéristiques du
Lac du Vernex
Longueur :
700 m
Largeur :
400 m
Superficie :
32,7 ha
Profondeur :
N.D.
Altitude :
859 m
Température moyenne :
N.D.
Que faire au Lac du Vernex
Quelles sont les meilleures randonnées autour du lac ?
Tour du Lac du Vernex : Cette boucle familiale d’environ 3,9 kilomètres constitue l’itinéraire classique pour découvrir le lac sous tous ses angles. Le chemin, essentiellement plat et praticable en toute saison, serpente entre bouleaux et pâturages. Comptez entre une heure et une heure trente pour cette promenade qui traverse le village de Rossinière et permet d’admirer le Grand Chalet depuis le barrage. Le parcours emprunte en partie la route, ce qui le rend accessible aux poussettes.
Château-d’Oex – Rossinière : Pour une randonnée plus ambitieuse, cette boucle de 9,8 kilomètres relie les deux villages emblématiques du Pays-d’Enhaut. Le sentier traverse le parc naturel régional Gruyère Pays-d’Enhaut et offre de belles vues sur les alpages. Prévoyez environ trois heures de marche pour un dénivelé positif de 368 mètres.
Sentier vers le barrage de l’Hongrin : Les marcheurs expérimentés peuvent prolonger l’exploration jusqu’au spectaculaire barrage de l’Hongrin, perché à 1255 mètres d’altitude. La double voûte de 95 et 123 mètres de hauteur retient un lac aux eaux d’un bleu profond, dans un décor alpin saisissant.
Où se baigner ?
La baignade est interdite dans le lac du Vernex. En tant que réservoir hydroélectrique alimentant l’usine de Montbovon, le lac est soumis à des réglementations strictes qui excluent les activités aquatiques récréatives.
Pour profiter d’une baignade en eaux naturelles dans la région, le lac de la Gruyère offre plusieurs plages aménagées à une vingtaine de kilomètres. La plage de la Motta à Corbières et celle de Morlon disposent d’infrastructures adaptées aux familles.
Le Grand Chalet de Rossinière
Impossible de visiter Rossinière sans admirer cette construction monumentale du XVIIIe siècle, la plus grande maison en bois habitable de Suisse. Ses 113 fenêtres, ses 5 étages et ses façades ornées de 2800 caractères peints témoignent de l’opulence des marchands fromagers de l’époque. Construite entre 1752 et 1756 pour Jean-David Henchoz, la bâtisse abritait à l’origine des caves capables de stocker 600 meules de fromage. Le peintre Balthus y vécut de 1977 jusqu’à sa mort en 2001, et la demeure appartient toujours à sa famille. Le bâtiment ne se visite pas, mais on peut l’admirer de l’extérieur.
La Chapelle Balthus
Située derrière le restaurant Les Jardins de la Tour, cette ancienne chapelle protestante de 1884 abrite aujourd’hui un espace dédié à la mémoire du peintre. Films, lithographies et documents retracent la vie et l’œuvre de l’artiste sur une tablette tactile. La tombe de Balthus se trouve en contrebas, dans un jardin volontairement laissé sauvage selon ses vœux.
Maison de L’Etivaz
À quelques kilomètres de Rossinière, ce lieu raconte l’histoire du fromage L’Etivaz AOP, fabriqué uniquement dans les alpages du Pays-d’Enhaut selon des méthodes traditionnelles au feu de bois. La visite des caves d’affinage permet de découvrir les secrets de ce fromage d’exception et de faire quelques emplettes gourmandes.
Espace Ballon à Château-d’Oex
Château-d’Oex, capitale mondiale de la montgolfière située à 5 kilomètres de Rossinière, accueille ce musée dédié à la conquête du ciel. On y découvre notamment l’épopée de Bertrand Piccard, parti d’ici pour son tour du monde en ballon en 1999. Chaque année fin janvier, le Festival International de Ballons transforme le village en un spectacle féerique.
Musée du Pays-d’Enhaut
Toujours à Château-d’Oex, ce musée expose des objets de la vie quotidienne d’autrefois et abrite le Centre Suisse du Papier Découpé, consacré à cet art traditionnel particulièrement vivant dans la région. Une plongée fascinante dans le patrimoine alpin.
Où dormir à proximité du Lac du Vernex ?
Heidi Chalet
B&B La Pivoine
Hotel Elite B&B
Quels sont les meilleurs restaurants au bord du lac ?
Il n’existe pas de restaurant directement sur les rives du lac du Vernex, mais le village de Rossinière, à quelques minutes à pied, compense largement cette absence.
L’Hôtel de Ville, pinte vaudoise authentique, a été sacré meilleur restaurant par la marque Pays-d’Enhaut Produits Authentiques. Ses fondues aux deux fromages, aux bolets ou relevées de piment accompagnent idéalement un verre de vin vaudois. Les amateurs de viande se régaleront des tartares finement coupés dans une ambiance chaleureuse et sans chichis.
Pour une expérience gastronomique plus raffinée, Les Jardins de la Tour proposent une cuisine inventive à base de produits locaux. La terrasse verdoyante, ouverte aux beaux jours, offre une vue dégagée sur les sommets environnants. L’établissement a changé de direction en 2024 et met désormais l’accent sur les créations de saison dans un cadre élégant mais décontracté.
Quels sont les communes autour du Lac du Vernex?
Le lac du Vernex appartient à la commune de Rossinière, l’une des trois communes du Pays-d’Enhaut avec Château-d’Oex et Rougemont.
Rossinière constitue la porte d’entrée du Pays-d’Enhaut pour qui arrive de Bulle. Ce village préservé séduit par son patrimoine architectural exceptionnel, ses chalets aux façades peintes et son ambiance hors du temps. Chaque été, ses ruelles se transforment en galerie d’art à ciel ouvert.
Château-d’Oex, chef-lieu de la région situé à 5 kilomètres, est mondialement connu pour son Festival International de Ballons qui se tient chaque année fin janvier. Le village abrite également le Musée du Pays-d’Enhaut, consacré notamment à l’art du papier découpé, tradition vivante dans la région.
Haut-Intyamon (commune fribourgeoise incluant Montbovon), en aval sur la Sarine, marque la frontière entre le Pays-d’Enhaut vaudois et la Gruyère fribourgeoise.
Comment se rendre au Lac du Vernex ?
À partir de Genève
Prenez le train jusqu’à Montreux (environ 1h10), puis embarquez à bord du MOB (Montreux-Oberland-Bernois) direction Zweisimmen. Descendez à la gare de Rossinière après environ 45 minutes de trajet panoramique à travers les Préalpes. Le lac se trouve à quelques minutes à pied de la gare, en contrebas du village. En voiture, comptez environ 1h30 via l’autoroute A9 jusqu’à Bulle, puis la route de montagne vers le Pays-d’Enhaut.
À partir de Zurich
Le trajet en train dure environ 3 heures avec un changement à Montreux. Depuis Zurich HB, prenez un train pour Montreux, puis le MOB jusqu’à Rossinière. En voiture, comptez environ 2h30 via Berne et Bulle.
À partir de Berne
Comptez environ 1h30 en train avec un changement à Montreux ou à Bulle. En voiture, la route la plus directe passe par Fribourg et Bulle (environ 1h15).
Lacs à découvrir à proximité du lac de Rossinière
Lac de l’Hongrin
Perché à 1 255 mètres d’altitude, le lac de l’Hongrin impressionne par son imposant barrage à double voûte et ses eaux d’un bleu profond encadrées de pâturages alpins. Là où le Vernex séduit par sa douceur préalpine, l’Hongrin offre un décor plus sauvage, presque minéral. Il vaut la peine de s’aventurer jusqu’au lac de l’Hongrin pour une randonnée en altitude avec vue sur les sommets du Pays-d’Enhaut.
Lac de Lessoc
Aussi appelé lac de Montbovon, ce petit plan d’eau s’étire paisiblement sur la Sarine, à une dizaine de kilomètres en aval du Vernex. Son atmosphère bucolique, entre prairies et lisières boisées, rappelle celle de Rossinière mais avec un caractère plus intimiste. Une belle occasion de longer les rives du lac de Lessoc pour prolonger l’escapade au fil de l’eau.
Lac de la Gruyère
À une vingtaine de kilomètres en aval, le lac de la Gruyère déploie ses rives sinueuses au pied du bourg médiéval et de son château emblématique. Là où le Vernex conserve une échelle intimiste, ce vaste plan d’eau fribourgeois invite à la baignade, au paddle et aux croisières au fil de la Sarine. Le sentier de 50 kilomètres qui en fait le tour permet de parcourir les berges du lac de la Gruyère entre plages discrètes, forêts et panoramas sur les Préalpes.