Le Lac de Sarnen (Sarnersee) occupe une position centrale dans le canton d’Obwald, en Suisse centrale. Avec une superficie de 7,5 km², ce lac de vallée alpine séduit par ses eaux claires propices à la baignade, à la navigation et à la pêche. Trois communes bordent ses rives : Sarnen (chef-lieu cantonal), Sachseln et Giswil. Le lac formait autrefois une étendue continue avec le lac des Quatre-Cantons avant que les alluvions ne le séparent progressivement.
Baignade
Navigation
Pêche
Caractéristiques du
Lac de Sarnen
Longueur :
6 km
Largeur :
1.3 km
Superficie :
7.5 km²
Profondeur :
51 m.
Altitude :
469 m.
Température moyenne :
14 °C.
Que faire au Lac de Sarnen
Quelles sont les meilleures randonnées autour du lac ?
La région du lac de Sarnen compte parmi les plus belles de Suisse centrale pour la randonnée, avec plus de 1000 kilomètres de sentiers balisés dans le canton d’Obwald.
Le tour du lac de Sarnen constitue une randonnée accessible pour découvrir les trois communes riveraines. Long d’environ 20 kilomètres, ce circuit peut être parcouru en cinq heures environ. Sur la rive est, le chemin longe le bord de l’eau, tandis que sur la rive ouest, il s’élève légèrement en hauteur pour offrir des vues panoramiques. La ligne ferroviaire du Zentralbahn et le bateau Seestern permettent de raccourcir l’itinéraire si nécessaire.
La randonnée vers Flüeli-Ranft au départ de Sachseln mène au lieu de pèlerinage dédié à Nicolas de Flüe, saint patron de la Suisse. Ce parcours d’environ 9,5 kilomètres traverse des paysages variés entre forêts et prairies, avec 326 mètres de dénivelé positif. La maison natale de l’ermite, l’une des plus anciennes maisons en bois de Suisse, mérite le détour.
L’excursion à la Fluonalp représente une option plus ambitieuse. Cette fromagerie d’alpage située au pied du Giswilerstock (1824 m) est accessible depuis le téléphérique de Lungern-Turren. La randonnée de deux jours avec nuit sur l’alpage permet d’assister à la fabrication du fromage et d’admirer le lever du soleil sur les lacs de Lungern, Sarnen et Alpnach. Le restaurant d’alpage sert les célèbres « Hindersimagronen », des macaronis du chalet préparés selon la tradition locale.
Le sentier d’altitude d’Obwald (Obwaldner Höhenweg) propose une traversée en plusieurs étapes du Pilate au Stanserhorn, offrant un panorama exceptionnel sur la vallée de la Sarnera et les sommets environnants.
Où se baigner ?
Le lac de Sarnen offre plusieurs accès pour la baignade, avec des eaux atteignant des températures agréables en été.
Le Seefeld Park Sarnen constitue le principal complexe aquatique de la région. Situé directement au bord du lac, il combine une piscine panoramique de 25 mètres à l’étage supérieur avec vue sur le lac, un bassin ludique avec jets de massage et rivière sauvage, ainsi qu’un accès direct au lac avec toboggan, plongeoirs (1 et 3 mètres), radeau et ponton. Une pataugeoire accueille les plus petits. Les bassins sont chauffés, ce qui permet une ouverture précoce de la saison.
Les campings de Sarnen, Sachseln et Giswil disposent chacun d’un accès direct au lac pour la baignade. Ces emplacements au bord de l’eau permettent de profiter du cadre naturel dans un environnement moins aménagé que le Seefeld Park.
Le Wilerbädli du Seehotel Wilerbad offre une plage privée avec vestiaires et service de restauration légère, ouverte de mai à septembre selon les conditions météorologiques.
Le Musée Obwalden
Le Musée Obwalden (Historisches Museum Obwalden), situé Brünigstrasse 127 à Sarnen, retrace l’histoire du canton à travers plus de 2000 objets. Ses collections couvrent plusieurs siècles d’histoire locale, des origines de la Confédération aux traditions artisanales de la région. Le musée est ouvert du mercredi au dimanche, de 14h à 17h, d’avril à novembre.
La colline du Landenberg
La colline du Landenberg domine Sarnen et constitue le centre historique du canton d’Obwald. Un château y fut érigé vers l’an 1000 par les comtes de Lenzbourg, faisant de cette forteresse l’une des plus importantes de Suisse centrale au Moyen Âge. Abandonné vers 1210, le château ne subsiste aujourd’hui qu’à l’état de vestiges archéologiques. Le site est associé à la légende de l’expulsion du bailli Landenberg, relatée dans le Livre blanc de Sarnen, bien que les historiens considèrent ce récit comme largement légendaire.
Aujourd’hui, la colline accueille le Schützenhaus construit en 1747, emblème de Sarnen avec ses coupoles caractéristiques, ainsi qu’un ancien arsenal datant de 1711. De 1646 à 1998, le Landenberg fut le lieu de réunion de la Landsgemeinde, l’assemblée populaire du canton. La vue panoramique sur le lac et les montagnes environnantes en fait un lieu de promenade apprécié.
Découverte des fromages d’alpage
Plusieurs fromageries d’alpage permettent de découvrir la fabrication traditionnelle du fromage dans la région. La fromagerie de la Fluonalp, au-dessus de Giswil, propose des visites et la possibilité de fabriquer son propre fromage sur réservation. Le monastère d’Engelberg abrite également une fromagerie réputée pour son Sbrinz et ses spécialités locales.
Navigation sur le lac
Le bateau Seestern assure des liaisons régulières sur le lac de Sarnen d’avril à octobre, avec jusqu’à cinq traversées quotidiennes entre Sarnen et Giswil. Cette croisière d’environ 45 minutes permet d’admirer le panorama alpin depuis l’eau. Des pédalos, barques et bateaux à moteur sont également disponibles à la location pour les amateurs de navigation libre.
Golf à Kerns
Le Golf Club Sarneraatal à Kerns propose un parcours de 6 trous dans un cadre champêtre avec vue sur la vallée et les montagnes. L’installation comprend un driving range (ouvert également en hiver), un putting green et un practice bunker. Des cours sont dispensés par des professionnels, et le matériel peut être emprunté gratuitement. Le club accueille aussi bien les débutants que les joueurs confirmés.
Où dormir à proximité du Lac de Sarnen ?
Tailormade Hotel KRONE Sarnen
Seehotel Wilerbad Spa & Seminar
Landgasthof Zollhaus
Quels sont les meilleurs restaurants au bord du lac ?
Plusieurs tables méritent l’attention autour du lac de Sarnen.
À Sachseln, le Restaurant Kreuz (Hotel Kreuz by b_smart) occupe un bâtiment historique au cœur du village, à quelques pas de l’église. Sa cuisine allie spécialités suisses et plats de saison préparés avec des produits frais et régionaux. Le Farbhaus adjacent, l’un des plus anciens bâtiments en bois du canton datant du XIIIe siècle, fait partie du complexe hôtelier.
À Sarnen, le Seehotel Wilerbad propose deux restaurants distincts : une table classique servant une cuisine suisse et internationale, et le Taptim Thai, restaurant thaïlandais ouvert en 1997 dont la réputation dépasse les frontières du canton. L’établissement dispose également d’un spa de plus de 1300 m² et d’une plage privée sur le lac.
À Giswil, le Landgasthof Grossteil occupe une ancienne ferme entourée de prairies et de montagnes, avec vue sur le lac de Sarnen. Tenu par la même famille depuis trois générations, ce restaurant traditionnel sert une cuisine suisse authentique dans un cadre rustique et chaleureux. Le chef Christian Halter privilégie les produits de saison. L’établissement a remporté le premier « Beizenduell obwaldien » de la télévision suisse en 2015.
Quels sont les communes autour du Lac de Sarnen?
Le lac de Sarnen est bordé par trois communes du canton d’Obwald, chacune possédant son caractère propre.
Sarnen, chef-lieu du canton, se situe à l’extrémité nord du lac. La ville présente un centre historique avec plusieurs bâtiments remarquables : l’église paroissiale Saints-Pierre-et-Paul, le Kollegium (ancien collège jésuite), le couvent bénédictin de Saint-André et la colline du Landenberg. Le Musée Obwalden retrace l’histoire du canton. Sarnen constitue le point de départ de nombreuses excursions dans la région.
Sachseln occupe la rive est du lac. Le village est célèbre pour son patrimoine religieux lié à Nicolas de Flüe (1417-1487), ermite suisse canonisé en 1947 et proclamé saint patron de la Suisse. L’église paroissiale abrite ses reliques et attire chaque année de nombreux pèlerins. À quelques kilomètres, le site de Flüeli-Ranft comprend la maison natale du saint, sa chapelle et l’ermitage où il vécut ses vingt dernières années.
Giswil se trouve à l’extrémité sud-ouest du lac, au pied de la montée vers le col du Brünig. La commune sert de point de départ vers le domaine de Mörlialp et la Fluonalp. Le centre géographique de la Suisse, l’Älggi-Alp, est accessible depuis Giswil par plusieurs sentiers de randonnée.
D’autres localités comme Wilen, Kägiswil et Ramersberg bordent également le lac et offrent un cadre plus rural pour ceux qui recherchent la tranquillité.
Comment se rendre au Lac de Sarnen ?
À partir de Genève
Depuis Genève-Cornavin, prendre un train direct ou avec correspondance à Berne en direction de Lucerne. À Lucerne, changer pour la ligne du Zentralbahn en direction de Sarnen ou Interlaken Ost. Le trajet total dure environ 3 heures. La gare de Sarnen se trouve à quelques minutes à pied du lac.
À partir de Zurich
Depuis la gare centrale de Zurich (Zürich HB), prendre un train direct pour Lucerne (environ 45 minutes). À Lucerne, correspondance avec le Zentralbahn pour Sarnen (environ 20 minutes). Le trajet complet prend un peu plus d’une heure. Les trains circulent à intervalles réguliers tout au long de la journée.
À partir de Berne
Depuis Berne, prendre un train pour Lucerne (environ 1 heure selon la liaison). À Lucerne, correspondance avec le Zentralbahn pour Sarnen. Le trajet total dure environ 1h30. La liaison est fréquente et confortable.
En voiture
Sarnen est accessible par l’autoroute A8, qui relie Lucerne au col du Brünig. Depuis Lucerne, compter environ 20 minutes. Des parkings sont disponibles au Seefeld Park et dans le centre de Sarnen.
Lacs à découvrir à proximité du Sarnensee
Lac de Brienz
Lorsque la lumière joue avec ses eaux turquoise, une visite au Lac de Brienz, à seulement 15 km au sud-est, offre un spectacle naturel grandiose. Entouré de sommets escarpés, il invite à des croisières inoubliables et des balades entre rives sauvages et villages pittoresques.
Lac des Quatre-Cantons
En poursuivant votre itinéraire à environ 25 km vers Alpnach, vous rejoignez le mythique Lac des Quatre-Cantons (Vierwaldstättersee). Ce vaste écrin d’eau cerné de montagnes emblématiques est un paradis pour les amateurs de navigation, d’histoire et de paysages à couper le souffle.
Lac de Lungern
Blotti dans une vallée verdoyante au sud du Lac de Sarnen, le Lungernsee se découvre après une route sinueuse d’environ 10 km. Ce lac de montagne aux eaux cristallines séduit par la quiétude de ses berges et la beauté authentique du village de Lungern.